Articles de la catégorie Mémoires de Saint-Simon

Le premier coup d’œil, lorsque je fis ma première révérence au roi d’Espagne¹ en arrivant, m’étonna si fort, que j’eus besoin de rappeler tous mes sens pour m’en remettre. Je n’aperçus nul vestige du duc d’Anjou, qu’il me fallut chercher dans son visage fort allongé, changé, et qui disait encore beaucoup moins que lorsqu’il était parti de France. Il était fort courbé, rapetissé, le menton en avant, fort éloigné de sa poitrine, les pieds tout droits, qui se touchaient, et se coupaient en marchant, quoiqu’il marchât vite et les genoux à plus d’un pied l’un de l’autre. Ce qu’il me fit l’honneur de me dire était bien dit, mais si l’un après l’autre, les paroles si traînées, l’air si niais, que j’en fus confondu. Un justaucorps, sans aucune sorte de dorure, d’une manière de bure brune, à cause de la chasse où il devait aller, ne relevait pas sa mine ni son maintien. Il portait une perruque nouée, jetée par derrière, et le cordon bleu par-dessus son justaucorps, toujours et en tout temps, et de façon qu’on ne distinguait pas sa …Lire la suite »

C’était une femme¹de beaucoup d’esprit, que les meilleures compagnies, où elle avait d’abord été soufferte, et dont bientôt elle fit le plaisir, avaient fort polie et ornée de la science du monde. Ses divers états l’avaient rendue flatteuse, insinuante, complaisante, cherchant toujours à plaire. Le besoin de l’intrigue, toutes celles qu’elle avait vues, en plus d’un genre, et de beaucoup desquelles elle avait été, tant pour elle-même que pour en servir d’autres, l’y avaient formée, et lui en avaient donné le goût, l’habitude et toutes les adresses. Une grâce incomparable à tout, un air d’aisance, et toutefois de retenue et de respect, qui par sa longue bassesse lui était devenu naturel, aidaient merveilleusement ses talents, avec un langage doux, juste, en bons termes, et naturellement éloquent et court. Son beau temps, car elle avait trois ou quatre ans plus que le roi, avait été celui des belles conversations, de la belle galanterie, en un mot de ce qu’on appelait les ruelles, lui en avait tellement donné l’esprit, Qu’elle en retint toujours le goût et …Lire la suite »

Il arriva qu’un soir qu’il était entre le roi et Mme de Maintenon¹, chez elle, la conversation tomba sur les théâtres de Paris. Après avoir épuisé l’opéra, on tomba sur la comédie. Le roi s’informa des pièces et des acteurs, et demanda à Racine pourquoi, à ce qu’il entendait dire, la comédie était si fort tombée de ce qu’il l’avait vue autrefois. Racine lui en donna plusieurs raisons, et conclut par celle qui, à son avis, y avait le plus de part, qui était que, faute d’auteurs et de bonnes pièces nouvelles, les comédiens en donnaient d’anciennes, et entre autres ces pièces de Scarron qui ne valaient rien et qui rebutaient tout le monde. A ce mot, la pauvre veuve rougit, non pas de la réputation du cul-de-jatte attaquée, mais d’entendre prononcer son nom, et devant le successeur. Le roi s’embarrassa ; le silence qui se fît tout d’un coup réveilla le malheureux Racine, qui sentit le puits dans lequel sa funeste distraction le venait de précipiter. Il demeura le plus confondu des trois, sans plus oser lever les yeux ni ouvrir la bouche. Ce silence ne laissa …Lire la suite »