Jarretière

JARRETIÈRE substantif féminin – Sorte de ruban, de courroie de tissu dont on lie ses bas au-dessus ou au-dessous du genou : jarretières élastiques.
— Fig. et fam. Il ne lui va pas a la jarretière, il a bien moins de mérite, de capacité, de science que lui.
— Ordre de la Jarretière, le plus élevé des ordres anglais de chevalerie. Plusieurs écrivains pensent que cet ordre date d’un tournoi qui eut lieu à Windsor, le 23 avril 1344, et auquel Edward III invita ies chevaliers les plus illustres. D’après une ancienne tradition, la comtesse de Salisbury ayant laissé tomber sa jarretière, dans un bal de la cour, le roi la ramassa et, voyant sourire ses courtisans, s’écria vivement : Honni soit qui mal y pense. La jarretière, emblème de l’ordre, est en velours bleu sombre, frangée d’or, et porte pour devise les mots du roi en lettres d’or ; elle se porte à la jambe gauche, au-dessous du genou. Par un statut du 5 janvier 1805, l’ordre se compose du souverain et de 25 chevaliers ; des statuts spéciaux, publiés depuis, admettent des souverains et d’autres personnages. Les chevaliers sont désignés par les lettres K. G., Knights of the garter. En 1876, il y avait, outre la reine et le prince de Galles, 48 chevaliers comprenant 5 membres de la famille royale, les principaux souverains étrangers et 25 pairs anglais.
 
Extrait du Dictionnaire encyclopédique Trousset, 1886 – 1891.