Gecko

GECKO s. m. [jè-ko] (onomatop. du cri de cet animal). Erpét. Famille de sauriens nocturnes, comprenant plus de soixante espèces qui vivent dans les climats chauds et qui présentent des habitudes ainsi que des caractères de forme et de structure aussi distincts que ceux des crocodiles ou des caméléons. Le gecko commun (platydactylus guttatus, Cuv.) du continent de l’Asie et de ses archipels, mesure 25 cent. de long, dont la moitié pour la queue ; sa couleur générale est d’un gris noir, avec des taches blanchâtres. Le gecko que l’on trouve dans les murailles des Indes occidentales est l’hemidactylus mabouia, Cuv. long d’environ 12 cent., grisâtre, marbré de brun avec la moitié postérieure de la queue annelée de noir. Le gecko domestique (ptyodactylus Hasselquistii, Dum. et Bibr.) d’Egypte, d’Arabie et des pays limitrophes de la partie E. de la Méditerranée, mesure environ 12 cent. de long, il est gris rougeâtre, tacheté de blanc et de brun pâle et blanchâtre en dessous ; il est commun dans les parties humides et obscures des maisons ; on l’appelle au Caire, le père de la lèpre, parce qu’on croit qu’il communique cette maladie aux personnes qui mangeraient de la nourriture sur laquelle cet animal aurait marché ; mais il n’est nullement nuisible.

Extrait du Dictionnaire encyclopédique Trousset, 1886 – 1891.