Halicarnasse

HALICARNASSE (appelée primitivement Zéphyria), ancienne ville de Carie, (Asie Mineure), sur le golfe Céramique. Son emplacement est occupé aujourd’hui par la ville de Boodroom ou Budrun, à 120 kil. S. de Smyrne (environ 10,000 hab.), remarquable seulement par les ruines de l’ancienne ville. Halicarnasse fut fondée par une colonie de Trœzan et elle fut une des six villes qui constituaient l’exapole dorique. Elle fut conquise par les Perses sous Darius. Ceux-ci permirent au Grec Lygdamis de la gouverner, avec le titre de dynaste. Artémise, fille et successeur de Lygdamis, combattit sur la flotte de Xerxès à Salamine. Vers 380 av. JC, la ville paraît avoir appartenu à des princes cariens à demi indépendants, dont le plus fameux fut Mausole, qui la rebâtit et la fortifia. Il mourut en 352, et sa jeune femme Artémise fit élever, pour lui servir de tombeau,un monument tellement magnifique que l’on donne encore le nom de mausolées aux construction semblables. Peu de temps après, la ville retourna à la Perse. Alexandre le Grand la brûla, catastrophe dont elle ne s’est jamais entièrement relevée. Les historiens Hérodote et Denys naquirent à Halicarnasse. Au XVI ème siècle, la ville fut enlevée par les Turcs aux chevaliers de Saint-Jean qui y avaient bâti, vers 1402, un château appelé la Tour de Saint-Pierre. Le mausolée était classé parmi les sept merveilles du monde. Il existait encore au XII ème siècle ; mais il fut renversé soit par un tremblement de terre, soit par la foudre avant que les chevaliers n’eussent construit le château. Les ruines, entraînées sur la pente de la colline, remplirent la partie basse de la ville, à une profondeur qui atteint 7 mètres en quelques endroits et la couvrirent complètement. En 1856-57, l’emplacement du mausolée fut découvert par Newton, vice-consul anglais à Mytilène ; on y fit des excavations et on trouva un grand nombre de statues et de sculptures, qui ont été déposées au musée anglais. Parmi les statues, on admire celle de Mausole,qui a été reconstituée en 63 morceaux. A l’aide des mesures partielles fournies par Pline, M. Newton et ensuite M. Fergusson essayèrent de rétablir le dessin du mausolée. Il en résulta deux plans très différents. (Notre gravure donne celui de Fergusson.)

Extrait du Dictionnaire encyclopédique Trousset, 1886 – 1891.